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Festa patronale di N.S. di Misericordia: circa ottomila persone in pellegrinaggio

Tantissimi fedeli hanno accompagnato il vescovo Calogero Marino alla sua prima festa di N.S. di Misericordia, patrona della città di Savona e della nostra diocesi. Migliaia di persone non hanno voluto mancare a questo appuntamento, il 481° anniversario dell’apparizione, un momento sempre molto caro ai savonesi. Una giornata nuvolosa, ma non particolarmente fredda, ha accompagnato i pellegrini che stamane, poco dopo le 7 del mattino, sono partiti dal Duomo alla volta del Santuario dando vita alla solenne processione che si ripete da secoli ogni 18 marzo. Il lungo corteo sacro – aperto stavolta dal crocifisso, recentemente restaurato, appartenente all’Arciconfraternita della Santissima Trinità – poco prima delle 8 era già a Lavagnola, continuamente accresciuto da molti fedeli aggregati lungo il cammino. Altra particolarità di quest’anno la presenza a fine processione di ben due vescovi: come detto monsignor Gero Marino, attuale pastore di Savona-Noli, e monsignor Vittorio Lupi, al suo primo 18 marzo da “emerito” dopo nove anni passati alla guida della nostra diocesi. Con loro molti sacerdoti diocesani, rappresentanti delle Confraternite e numerose anche autorità civili e militari: su tutti il sindaco Ilaria Caprioglio, anche lei alla suo “esordio”, come primo cittadino, all’evento del 18 marzo. Ecco dunque rinnovato l’incontro di Savona con la Signora apparsa nel 1536, proprio un sabato, sulle rive del Letimbro. La folla è davvero numerosa: in totale, fra processione e altri pellegrini giunti autonomamente in tutte le ore della giornata, dalla prima mattina fino al pomeriggio, si ipotizzano circa ottomila persone. Guidata dalla voce di don Angelo Magnano nella recita del Rosario, nelle preghiere dedicate alla misericordia e nei canti mariani, la processione ha raggiunto il Santuario fra le curve della provinciale e le nove caratteristiche “cappellette”, tutte come sempre addobbate a festa. Da segnalare, come ogni anno, l’importante servizio offerto dalle confraternite diocesane sia per portare i vari amplificatori sia per mantenere ordinato il corteo.

Alle 9.15 i primi fedeli della processione hanno iniziato a giungere alla meta, accolti da centinaia di persone già presenti al Santuario, raggiunto con bus o mezzi propri. Sono stati necessari diversi minuti perché il “serpentone” si sciogliesse nella piazza. Dopo aver benedetto la folla sul sagrato, il vescovo Marino, accompagnato dal predecessore monsignor Lupi, una volta entrato Basilica si è recato a omaggiare l’effige di Nostra Signora di Misericordia nella cripta eretta proprio sul luogo dell’apparizione mariana.

Il Pontificale solenne in piazza della Basilica

Mentre i pellegrini assiepavano la piazza della Basilica e anche quella oltre la provinciale nonché la salita alla stazione, il clero diocesano si è recato nella cappella dell’ospizio per indossare i paramenti sacri. La Messa è iniziata alle intorno alle 9.45, presieduta dal vescovo Marino e concelebrata da monsignor Lupi e dal Vicario generale della diocesi don Antonio Ferri, assieme ovviamente a un nutrito gruppo di sacerdoti e diaconi. Alla sinistra dell’altare, guardando la Basilica, ha come di consueto trovato posto il clero, mentre a destra si sono posizionati i rappresentanti delle Confraternite diocesane con le loro cappe di diversi colori.

Per il nono anno consecutivo, ha animato la celebrazione un grande gruppo vocale composto per l’occasione da decine di cantori provenienti da diversi cori della diocesi, in particolare della città. Riproposta l’esecuzione, proprio all’inizio della celebrazione, dell’inno a N.S. di Misericordia scritto per il recente Giubileo dal maestro Paolo Venturino che ha accompagnato il coro all’organo.

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