Con la veglia del 7 dicembre nella cappella di Casa Madre in via Manzoni a Savona (Congregazione Figlie di N.S. della Neve) e la successiva S.Messa dell’8 dicembre (festa dell’Immacolata) presieduta da S.E. Mons. Calogero Marino in Cattedrale, suor Maria Monica Bazzani ha professato i “voti perpetui”. E’ nostro desiderio non limitarci a comunicare il lieto avvenimento ma informare più accuratamente entrando nel merito. Nella norma si preferisce riservare il termine di professione “solenne” alla aggregazione definitiva di un uomo o di una donna ad un Ordine religioso, mentre per chi entra definitivamente in una Congregazione religiosa o in un Istituto secolare si parla piuttosto di professione “perpetua”. Quello della vocazione alla vita religiosa è un dono che Dio fa alla Sua Chiesa. Le istituzioni di vita consacrata presentano come porta di ingresso solo e sempre “legami perpetui”: i voti di obbedienza, povertà, castità. E, in un contesto sociale “liquido” e mutevole, propongono un impegno per tutto l’arco della vita. Una volta era obbligatorio cambiare il nome quando si faceva la Professione Religiosa, cioè quando si pronunciavano i voti. Era un modo per esprimere, anche nel nome, il cambio totale della propria persona, quasi un assumere una nuova identità. La presenza delle Suore in una comunità è importante non solo per le attività che esse svolgono, ma anche perché costituiscono l’annuncio che Dio è tutto. Ogni Suora è una storia di amore con Dio, dentro la Chiesa, per i fratelli e le sorelle che incontrano; esse sono un segno di Dio che cammina per le nostre strade. di lasciarsi sempre guidare e plasmare dallo Spirito Santo al fine di essere segno e testimonianza della presenza di Dio tra gli uomini. Diventare “suora”…. E’ il modo comune di parlare della gente, che così “liquida” un itinerario lungo e faticoso che percorre una giovane donna al fine di consacrare la sua esistenza per sempre al Signore. E anche gli anni della formazione esigono tempi non brevi per l’assimilazione dei contenuti e la loro applicazione secondo il carisma proprio dell’ordine alle singole situazioni di servizio. Nella vocazione di una suora ci sono tante vicende che solo il Signore ha saputo trasformare in “grazia” e unificare all’amore verginale e totale verso di Lui. Tuttavia il fondamento teologico della vita religiosa, ossia la consacrazione al Signore con il vincolo dei santi voti, si trova nel Battesimo, che produce negli eletti i frutti più copiosi, in quanto li rende più conformi al Cristo povero, casto e obbediente. Chi ha percepito la vocazione, inizia un cammino di formazione e di grazia, che si articola nelle seguenti tappe :
La professione perpetua
a) il noviziato, ossia l’inizio della vita religiosa. Si tratta di un tempo nel quale la persona sperimenta la vita religiosa, alla quale intende appartenere
b) la prima professione, con cui il novizio o la novizia promettono a Dio di seguire i consigli evangelici (povertà, castità e obbedienza). Il rito liturgico prevede la consegna dell’abito, che diventa il segno della consacrazione, e delle altre insegne della vita religiosa (es. il crocifisso….). Questa tappa è chiamata anche dei “voti semplici”, perché ogni anno vengono rinnovati. Per le Ancelle del S.Cuore il periodo della “prima professione” dura 5 anni
c) la professione perpetua, che viene emessa al termine stabilito dalle norme giuridiche, con la quale la religiosa si consegna per sempre al servizio di Dio e della Chiesa. La professione perpetua è segno dell’unione indissolubile di Cristo con la Chiesa sua sposa. A ricordare l’importanza vitale di questo momento, le suore rinnovano ogni anno i loro voti, chiedendo a Dio la grazia della perseveranza sino alla fine.
Il rito della Professione Perpetua si svolge durante la celebrazione eucaristica, particolarmente raccomandato durante una festa particolare o del Signore o della Vergine Maria. Il luogo è la cattedrale, come segno di unione con la chiesa locale e il suo pastore, il Vescovo, garante dell’unità e della crescita del gregge di Cristo. A lui spetta discernere e regolare i carismi dello Spirito. Nel nostro caso, la festa liturgica del 2 Febbraio bene richiama l’incontro sponsale di Cristo nel tempio di Gerusalemme, con il suo popolo, rappresentato da Simeone e Anna, e la sua offerta fin dall’inizio della sua vita terrena, come redenzione dell’intera umanità (Lc.2,22-38). La Messa inizia, come al solito, con i riti di introduzione e la Liturgia della Parola. Terminata la proclamazione del vangelo comincia l’insieme dei riti che costituiscono la “Professione Perpetua” : • l’appello • l’omelia • le interrogazioni • la preghiera litanica • la “professione” • la solenne benedizione delle neo professe • la consegna dell’anello • l’esortazione della Madre e la conclusione del celebrante Non sfugge la somiglianza di questi riti con quelli delle Ordinazioni sacerdotali.