di Pino Rosso
Halloween si celebra la notte del 31 ottobre, il nome deriva da All Hallows Eve che significa vigilia di Ognissanti. Caratteristica della festa è la simbologia della morte e dell’occulto, con tipica zucca intagliata, illuminata all’interno. Alcuni studiosi fanno risalire la sua storia a tempi remoti, all’antica Roma alla festa di Pomona, la dea dei frutti e dei semi (fine estate) cui può essere unita altra festa di fine stagione,del ciclo della natura,della agricolura, San Martino (fare S. Martino significa partire per fine rapporto di mezzadria e a San Martino il mosto diventa vino), fine del ciclo vitale della natura, in campagna o alla festa dei morti, “Parentalia”, ma non ci sono certezze che avesse legami con la morte e che si tenessero particolari cerimonie religiose pagane in epoca precristiana Una tradizione simile pare esistesse già presso i Druidi antichi da cui le varianti regionali. Altri storici fanno risalire questa ricorrenza alla cultura celtica festeggiata in diverse date in Irlanda 13/5, in Inghilterra e Germania 1/11. La storia più probabile si ritiene risalente alle feste medioevali iralandesi, gallesi e scozzesi. Dopo che il Protestantesimo ha interrotto la tradizione dei Santi, si continuò con la Halloween quale festa laica. Nell’800 molti Irlandesi si trasferirono in USA e nel XX secolo proprio lì la festa fu rivalutata e rilanciata, la ricorrenza assunse forme macabre, divenne festitvità Statunitense, simbolo del consumismo con durata l’intero weekend. L’usanza si è poi diffusa nel mondo e le sue manifestazioni sono varie: scherzi, travestimenti, sfilate in costume macrabo, giochi per bambini che girano di casa in casa recitando la formula ricattatoria trick or treat (in italiano dolcetto o scherzetto).
In Italia durante la commemorazione dei defunti, antica tradizione vuole che i primi cristiani vagabondassero per i villaggi chiedendo un dolce “pane d’anima”, più erano i dolci, più erano le preghiere dedicate ai defunti.
Nel 840 papa Gregorio IV isituì la festa di tutti i Santi, creando una continuità col passato sovrapponendo una nuova festività a quella più antica.