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CULTURA

Lo sposalizio di Maria e Giuseppe. Modello di unione che vive con Dio al centro

Secondo un’antica tradizione, il 23 gennaio si fa memoria dello sposalizio della Vergine Maria e di san Giuseppe. Da sempre gli artisti hanno realizzato dei capolavori in riferimento a questo evento. Sembra che le origini liturgiche di questa festa siano riferibili agli inizi del XV secolo. A partire dal secolo successivo, tale festa fu accolta tra le celebrazioni di diversi Ordini religiosi, quali i Francescani, i Servi di Si festeggia il 23 gennaio la celebrazione liturgica del matrimonio tra Maria e Giuseppe, coloro che hanno accolto e cresciuto il figlio di Dio sulla Terra, secondo le Sacre Scritture. A parlare maggiormente della figura di Giuseppe, altrimenti alquanto marginale nei Vangeli, seppur importante, è l’evangelista Matteo. Egli scrive: « Ecco come avvenne la nascita di Gesù Cristo: sua madre Maria, essendo promessa sposa di Giuseppe, prima che andassero a vivere insieme, si trovò incinta per opera dello Spirito Santo. Giuseppe suo sposo, che era giusto e non voleva ripudiarla, decise di licenziarla in segreto ». I due secondo l’uso di quei tempi sono fidanzati sì, ma è come fossero già sposati. Maria, appena 15enne, è stata scelta da Dio stesso per mettere al mondo suo figlio incarnato Gesù. E deve accoglierlo da vergine assieme al vergine sposo Giuseppe. Come detto a quei tempi il fidanzamento valeva già come matrimonio, con gli stessi diritti e doveri ma non la convivenza. Un anno dopo, proprio come avvenne a Maria e Giuseppe, la sposa poteva essere introdotta nella casa del marito per dare inizio ad una nuova famiglia. Durante la festa di fidanzamento il promesso sposo mette al dito dell’amata un anello, e da tradizione occorre aspettare un anno affinché lui possa finire di pagare il suo dono, e lei possa preparare il corredo. Quando la Vergine, piena di paura, gli confida di essere incinta del Figlio di Dio, Giuseppe non ha dubbi, conosce bene questa anima pia, ma non sa come comportarsi. Se dovesse ripudiarla in pubblico, come era suo diritto, le avrebbe rovinato la vita. Così pensa di divorziare in segreto per permetterle di assolvere il suo compito. Ma ecco che Matteo racconta: « Mentre Giuseppe stava pensando a queste cose, ecco che gli apparve in sogno un angelo del Signore, e gli disse: ‘Giuseppe, figlio di Davide, non temere di prendere con te Maria tua sposa, perché quel che è generato in Lei viene dallo Spirito Santo. Ella partorirà un Figlio e tu lo chiamerai Gesù: Egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati’ ». Un matrimonio quindi benedetto dal Signore, tra due Santi che hanno deciso di votare la loro vita alla castità. Un matrimonio che serve a Maria per non essere considerata adultera e lapidata, e per poterle consentire di vivere tranquilla con qualcuno che condivide il suo pensiero e il suo desiderio di purezza. Secondo la veggente e mistica Beata Anna Caterina Emmerich, Giuseppe sin da piccolo è credente e aspetta la venuta del Messia, a 12 anni inizia a frequentare una bottega che lo farà diventare falegname, e a 30 anni va a vivere da solo. Un giorno mentre pregava gli apparve un angelo che gli intimò di recarsi presso il Tempio dove avrebbe trovato la sua futura sposa. La Madonna all’epoca ha appena 14 anni e vuole consacrare la sua vita a Dio, ma la mamma vuole che trovi marito. Anche la giovane chiede aiuto in preghiera e le viene consigliato di accettare. Così sull’altare vengono posti i ramoscelli dei pretendenti, ma solo quello di Giuseppe fiorisce: è lui il prescelto! E assieme, casti e puri, acconsentono alla venuta del Figlio di Dio permettendo la nostra salvezza.

La memoria liturgica dello Sposalizio di Maria e Giuseppe ha origine, come già detto, agli inizi del XV secolo. Accadde che Jean Gerson, Gran Cancelliere dell’Università di Parigi per devozione lasciò nelle sue disposizioni testamentarie che ogni anno il 23 gennaio fosse celebrata una messa in onore di quello Sposalizio. Successivamente diversi Ordini religiosi, tra cui i Francescani, i Domenicani e i Servi di Maria, accolsero questa celebrazione con fervore e trovò ampia diffusione. In seguito fu promossa da vari papi ed è dal 1961 che la Congregazione dei Riti l’ha inserita tra le feste di devozione. Va ad affiancarsi alla festa della Sacra Famiglia, celebrando così un altro momento della vita d Maria, Madre di Dio e sposa di Giuseppe. I Vangeli accennano soltanto a Maria come promessa sposa di Giuseppe nel momento dell’Annunciazione dell’Angelo e non fanno riferimento a quando avvenne il loro matrimonio. Solo alcuni vangeli apocrifi trattano di questo e l’arte ha ampiamente rappresentato questo particolare episodio. Anche per Maria e Giuseppe avvenne quello che secondo le usanze ebraiche dell’epoca avveniva per ogni coppia. C’era prima il fidanzamento ufficiale, che aveva già valore di matrimonio a tutti gli effetti e comportava diritti e doveri degli sposi. Poi un anno dopo seguiva l’ingresso della sposa nella casa dello sposo con la convivenza vera e propria. Quando avvenne il concepimento di Gesù per opera dello Spirito Santo Maria e Giuseppe erano dunque fidanzati, con tutto l’impegno che questo comportava. Nelle Litanie eucaristiche si invoca San Giuseppe come castissimo sposo. Il matrimonio di Maria e Giuseppe fu certamente straordinario per la perpetua verginità di Maria e l’obbedienza a Dio di colui che l’ha presa in moglie e ha fatto da padre putativo al Figlio di Dio.Nel Vangelo di Matteo, nell’episodio dell’Annunciazione è chiaramente scritto che “essendo promessa sposa di Giuseppe, prima che andassero a vivere insieme si trovò incinta per opera dello Spirito Santo “ (1,18-24). Si tratta di un evento straordinario ed unico che Giuseppe ha dovuto trovare la forza di accettare mentre Maria attendeva in un silenzio pieno di fiducia.
Anche il Vangelo di Luca sottolinea che Maria era “una vergine, promessa sposa di un uomo della casa di Davide, chiamato Giuseppe”(1,26-38). Giuseppe, che era un uomo giusto, non voleva ripudiarla pubblicamente perché sarebbe andata incontro fino alla lapidazione e in un primo momento aveva deciso di lasciarla in segreto. Ma quando l’Angelo in sogno gli disse «Giuseppe, figlio di Davide, non temere di prendere con te Maria, tua sposa, perché quel che è generato in lei viene dallo Spirito Santo. Essa partorirà un figlio e tu lo chiamerai Gesù: egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati» (Mt 1 , 20 – 22) Giuseppe non esitò e la prese in sposa standole accanto per tutta la sua vita in castità e con amore. Giuseppe accetta pienamente il mistero divino ed affianca la sua sposa che con il suo fiat ha consentito che il Salvatore entrasse nel mondo. È certamente una coppia straordinaria, in un matrimonio unico e irripetibile che però si pone come modello di unione matrimoniale che vive con Dio al centro, al primo posto, da cui scaturisce l’amore vicendevole.

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