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CULTURA

“Veni, vidi, vici” – Il latino nella lingua inglese

Curriculum, sponsor, auditorium, Mass Media, tutor e summit sono solo alcune tra le tantissime parole di derivazione latina utilizzate quotidianamente nei paesi anglofoni.

L’inglese è concepito dall’immaginario collettivo come una lingua prettamente germanica. Questo è indubbiamente vero dal punto di vista della rigida sintassi (soggetto- verbo- complemento) e della grammatica, ma assolutamente errato se parliamo di contaminazione lessicale. Oggi si stima che il 60% del vocabolario anglosassone annoveri parole derivanti direttamente o indirettamente dal latino. Romani, Normanni, Francesi, Italiani, Portoghesi, Spagnoli, Franchi, Greci e persino i Goti hanno contribuito a tutto ciò, nelle più disparate epoche storiche. Dopo l’italiano, infatti, la lingua di sua maestà è quella che maggiormente ha, possiamo dire, “rispolverato” vocaboli latini per il recupero o la creazione di nuove parole.

Questa serie di prestiti ha avuto delle conseguenze non da poco:

  • Numerosi casi di “allotropia”- Due o più termini correlati con un’origine germanica ed una latina es:

 

Head/Capital ; Dog/Canine ; Brain/Cerebral ; Town/Urban

 

  • Problemi per rendere il plurale- Argomento molto delicato che abbiamo sbrogliato nel precedente articolo “La dura legge del plurale”

 

  • Casi di “confissazione” o “composizione neoclassica” –Consiste nella formazione di una parola dall’unione di due o più parole di una lingua classica, in questo caso del latino es:

 

agri/culture  ; circum-spect

 

Ora tralasciando altri noiosi e complessi temi grammaticali e linguistici entriamo subito nel vivo con la lista delle principali parole di stampo latino utilizzate nella lingua inglese

 

 

  • acumen = acume
  • agenda = ordine del giorno
  • altruism = altruismo
  • ambiguous = ambiguo
  • atrocity = atrocità
  • avarice avarizia
  • condign = degno
  • conglomerate = conglomerato
  • crepuscular = crepusculare
  • debilitate = debilitare
  • facsimile = copia. facsimile
  • impecunious = povero
  • flux = flusso
  • incalculable = incalcolabile
  • insipid = insipido
  • modicum = minimo ( es “ a modicum of respect” – un minimo rispetto)
  • moribound = moribondo
  • mundane = mondano, banale, ordinario
  • naive = ingenuo
  • obeisance = obbedienza
  • obvious = ovvio
  • perpetuate = perpetuare, tramandare
  • plausible = plausibile
  • puerile = puerile
  • pulchritude = bellezza
  • recalcitrant = recalcitrante, ostinato
  • sacrosanct = sacrosanto
  • simulacrum = simulacro
  • stipend = stipendio, retribuzione
  • succumb = soccombere
  • tentative = timido, incerto, provvisorio ( a tentative step= un passo timido/ a tentative plan = un piano provvisorio)
  • turpitude = turpitudine, depravazione
  • ubiquity = ubiquità , onnipresenza

 

 

e ancora

 

  • via = per mezzo ( we went to the city via tram/ siamo andati in città col tram)
  • in memoriam = in memoria di
  • interim =intermedio, provvisorio
  • memorandum = memorandum
  • = et cetera
  • pro = a favore di
  • m. = ante meridiem (prima di mezzogiorno)
  • m = post meridiem (dopo mezzogiorno)
  • ultra- = ultra-
  • quasi = quasi
  • s. = post scriptum
  • census = censo
  • per = per / ogni ( This room costs 40 $ per day)

 

 

Speriamo, con questo breve articolo di aver destato il vostro interesse riguardo alle forti connessioni tra latino e inglese e, in secondo luogo, di aver dimostrato ancora una volta che le lingue morte sono più vive e più importanti che mai.

Quindi “valeas beneque tibi sit”  e al prossimo articolo “ Nella tana dell’aggettivo”

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